제13회 리영희상 선정사유

제13회 리영희상 선정사유

리영희재단은 심사위원회의 엄정한 심사를 거쳐 제13회 리영희상의 수상자로, 베트남 민간인 학살의 피해생존자인 두 분의 응우옌티탄님을 선정했습니다. 두 분은 베트남 전쟁 당시 대한민국 파병부대에 의해 자행된 대표적 민간인 학살사건으로 알려진 퐁니학살과 하미학살의 피해생존자로서, 2015년부터 현재까지 10년에 걸쳐 베트남과 한국 양국에서 묻혀 있던 전쟁 범죄의 진상을 밝히는데 헌신해 오셨습니다.

1968년 8세와 11세의 어린아이였던 두 분은 대한민국 군대의 작전 중 발생한 총격으로 직계 가족을 포함한 다수의 가족을 잃었으며, 본인들 또한 큰 신체적 상해를 입었습니다. 전쟁 이후 두 분을 비롯한 민간인 학살 피해자들은 가족의 죽음과 육체적 상해는 물론, 사회경제적 빈곤과 심각한 정신적 외상까지 감내해야 했습니다. 그 피해는 반세기를 넘어 현재까지 계속되고 있음에도 한국과 베트남 양국 사회는 그 고통에 침묵해 왔습니다.

퐁니 마을의 응우옌티탄님은 2015년 베트남 민간인 학살 피해자로서는 최초로 한국을 방문해 전국을 다니며 당시의 참혹한 피해와 한국의 책임을 호소했습니다. 또한 대한민국 정부를 상대로 배상청구 소송을 제기하여 2023년 2월 승소 판결을 받았으며, 이 판결은 2025년 1월 항소심에서도 유지되어 현재 대법원 판결을 기다리고 있습니다. 이 판결은 대한민국 사법부가 자국 군대에 의한 해외 민간인 학살에 대한 국가의 법적 책임을 인정한 첫 사례로, 국가안보 논리에 가려져 있던 진실에 사법적 정의라는 빛을 비춘 기념비적 결과물입니다. 하미 마을의 응우옌티탄님 역시 진실‧화해를 위한 과거사정리위원회에 진실규명을 신청했다가 각하결정을 받았음에도 불복하여 소송을 제기하는 등 진실규명을 위한 활동을 계속했습니다. 두 분은 2018년 서울에서 열린 시민평화법정에 원고로 참여해 민간인 학살의 진상을 증언했을 뿐 아니라 이후에도 여러 차례 내한하여 행정, 입법, 사법부 및 시민사회를 대상으로 대한민국 정부의 공식적 사실 인정과 사죄를 꾸준히 요구해 왔습니다.

두 분의 활동은 단순히 개인이나 특정 공동체의 회복을 넘어섭니다. 오늘을 사는 우리들에게 비극적 역사의 진실을 마주할 용기를 일깨우고, 인간의 존엄을 회복하며, 더 이상 이러한 비극이 되풀이 되어서는 안 된다는 역사의 교훈을 새기게 합니다. 특히 리영희 선생은 한국이 베트남전의 진실을 외면하던 시절 권력의 억압에 맞서 전쟁의 참상과 한국군 파병의 부당함을 용기있게 고발한 선구자였습니다. 두 분의 응우옌티탄님은 리영희 선생이 알리고자 했던 전쟁의 비극을 증언해 온 분들로 리영희 정신의 계승자이기도 합니다.

제13회 리영희상 심사위원회

위원장   정연순 법무법인 경 대표변호사
위원      백경학 푸르메재단 상임대표
            이진순 재단법인 와글 이사장
            이희정 미디어오늘 대표
            정은주 한겨레 기자
            이병남 리영희재단 이사
            하승창 리영희재단 이사